我不禁失笑，月华最最心软一步上前接过木桶放到地上，掸掸手心，又不好拂杜嫂子面，因而“训诫”杜次韩几句。
“知道了，下回再也不敢。”杜次韩连连点头，看似后悔不迭，以手拍拍胸脯，“东家的衣服我来洗，用热热的水把蚂蚁全烫死。”
小环一听脸色大变，忙摆手：“别别别，千万别，为小姐洗衣是我的分内，你还是好好读书识字。”
“还是小环姐姐心疼我。”杜次韩一笑，本不大的笑颜迷成道细细的缝儿。
“哪里是心疼你，我呀，不想白白再遭一回头疼。”小环长叹道。
一众嫂子大娘纷纷笑了。
杜次韩手心挨了几下木尺，换上乖巧听话的模样回学里，等他小小身影消失。诸位嫂子大娘三三俩俩回织布作间，人声渐悄。
“东家”
我闻声抬头，杜嫂子还站在廊下未走。
“韩儿淘气不是一遭两遭，是要给他些苦头吃吃。但他还小，洗衣不仔细，我另寻法子训他，这桶衣物交由我来洗吧。”杜嫂子悠悠地叹了口气。
我的目光无法从桶沿移开，小若黑点的蚁群在白衣上有序前行，至微微鼓起的角落立即掉头绕过，自下而上攀爬，偶有几只行错的蚂蚁不是回头便是瘫软在原处不动弹。
看着燕应时留在袁家的心，霎时，一汪冷泉流淌过心尖，寒凉之感从心向四方蔓延去。
我忙抬头微笑：“城中布庄的货还得辛苦嫂子领着大伙赶织，不能为一身脏衣裳耽误时辰，嫂子尽管去忙。”
杜嫂子目带愧色地笑了笑：“东家既开口，我便去了。我同李婶商量过，尽快把余下生丝用作织货，补上此时的缺，等城里送来新的生丝，续上就是。”
说罢，听见我应声，杜嫂子方离去。
小环俯身用手扫落桶边的蚂蚁，我忙把她的手拦住，“别扫”
几只散落的小蚂蚁无力地落在鼓起处，与扛着糖粒攀爬的蚁群想比，俨然两幅样子。我拎起衣裳，果然，包鼓着的是袖口位置，伸入袖内探探，摸出已折旧的两张纸，依旧不改雪白，是豫州独产的千年光。
我抖了抖手掌，将爬到上头的几只小蚁抖落，走到钱忠面前，展开手里的纸张。
“还记得豫州那对母子吗林嫂子提过，据说千年光是豫州特产的纸张，因为在纸浆里加入一种特别的草药汁，成纸色泽方能如此洁白，并且还有驱虫的效用。”
钱忠接过纸张一嗅，恍然抬眼：“你是怀疑”
“嗯。”
知良草生长在豫金两州，从得到原方的那一日起，袁大夫一直在参比，唯独缺这一方药寻不得。如果豫州特产的千年光采用某种特别的草药汁上色驱红，那么袁大夫抵达豫州后所换用千年光为信寄送，极有可能，是袁大夫借着纸张在暗中示意于我。