木鱼声骤然停止。
“夫人诵完经了，苏小姐、周姑姑稍等片刻，我这就去通报。”素秋福了福身，款步迈进正屋。
连续下了好几日的雪，天色不佳。院里的抄手曲廊上点着灯，黄澄澄的亮光看着人心里暖暖的。东西厢台阶下分别种着两盆修剪过的南天竹，覆着白雪，雪里露出几穗红果，一穗数十个，霜雪洗过仍不改鲜艳。
织锦灰底祥云金菊纹的棉门帘下卧着一只胖乎乎的黑猫，浑身找不出一搓白毛，正逗咬着线团，不时伸出爪子轻拨线团，越玩越起劲。
比起二夫人的长丰园，大夫人的院子显得额外清冷。
已而，素秋走出来，将贪顽的猫儿赶进屋，屋下打帘道：“苏小姐，夫人有请。”
周姑姑领我进去，屋内极大，满是礼佛檀香的味道，挂着的全是茶色的帐子，我细细打量里面的陈设，并不算豪贵铺张。
一副“抱朴守拙”的书法悬挂正中，下头是大木塌，铺着厚厚的毡毯，两头分别压着两个花鸟绣样的冬枕。边上的檀木架放着皇家御赐青玉案鹅黄绸面的翡翠竹一对、翠玉雕成的花雕盆景一座，余下不过是熏屋的当季瓜果之类的寻常物件，再没有任何奢侈的摆件。
左右共四座屏背椅，中间的春水瓶均插着两束腊梅，是刚折下不久的，淋了些水，水灵灵地供在暖室里煞是好看。
“布谷——布谷——。”
忽地响起两声鸟叫，原来百子屏风前不显眼的位置还挂着一个西洋的报时钟。
素秋拿拂尘掸掸弹出的木鸟，对我说：“没吓着您吧？这是三少爷孝敬夫人的西洋玩意，一日点卯三回，勤快得很。”
一个稍显沧桑的女声响起：“哎，这只坏东西，别看是木头雕的，冷不丁还真要被它吓住。我看呐，你明天找人替我把钟搬回冲儿屋子里，让大川去做就很好，换咱们吓吓他。”
素秋在旁抿着嘴发笑，说道：“是，夫人，我一会就去办。”
我幻想过无数次温夫人的相貌，从未想过她是如此慈眉善目，端坐在塌上犹如寺庙中慈悲的菩萨。
她的额上戴着纯色的额带，中间镶嵌着一颗玉珠。眉眼柔和，眼尾带着浅浅的皱纹，手上盘转着佛门十八子，膝上卧着刚才在外头见到的那只黑猫。
“都长这么大了。”温夫人慈蔼地望着我的眼神，像是一束春日的阳光照在身上。
我连忙伏地一拜：“因果拜见夫人。”
温夫人唤了声“素秋”，在旁的素秋即刻搀扶起我。她拍拍身旁的位置，对我招手笑道：“坐我身边来，让我好好看看你。”
我岂有不应，点点头走到温夫人的塌边坐下。
“当年在通州我们也算见过面。那时你还在你娘的肚子里。一晃眼，长成周全的大姑娘了。”温夫人紧着念了声佛，“当年多亏你爹娘，我的章儿和冲儿才能保得住。对于我们这些做母亲的妇人而言，天底下没有比孩子更重要的。若他们有个好歹，我早早做好身后准备，你爹娘一次救下的是三条性命。”
“夫人见过我的娘亲？”我心头一动，话已不由自主说出口。